Didymos im Oktober 2022
Didymos ist ein erdnaher Asteroid mit einem sehr großen Mond. Er
wird auch gern als Doppelasteroid bezeichnet. Er ist wegen seiner
Erdnähe gut zu erreichen und war im September 2022 das Ziel der
DART-Mission.
Die Raumsonde fotografierte den Mutterkörper Didymos und den Mond
Dimorphos bevor sie auf dem Mond aufschlug. Das Ziel des Experiments
war es die Umlaufbahn des Mondes geringfügig zu verringern.
Fotos zeigen den Asteroiden als Rubble Pile ähnlich
wie (25143) Itokawa und (162173) Ryugu. Rubble Pile (englisch für
Schutthaufen) ist in der Planetologie eine informelle Bezeichnung
für einen Asteroiden, der aus zahlreichen kleineren
„Brocken“ besteht und nur durch die Gravitation lose
zusammengehalten wird (in Gegensatz zum Monolithen).
Vermutlich machen Rubble Piles einen erheblichen Anteil der Asteroiden
aus, wobei ein Nachweis noch aussteht.
Ein Rubble Pile kann nicht beliebig schnell um die eigene Achse
rotieren, da ab einer bestimmten Grenzgeschwindigkeit die
Zentrifugalkraft stärker wird als die Gravitation und den
Körper auseinanderreißt.
Rubble Piles neigen also zu einem metastabilen Zustand.
Dies könnte die Ursache dafür sein, dass der Impakt der
Raumsonde unerwartet starke Konsequenzen hatte. Anders als bei
früheren Impaktexperimenten
bildete sich eine Staubwolke, die auch mit kleinen Teleskopen
nachweisbar war.
Für Deutschland war die Situation jedoch schwierig, da sich der
Asteroid zum Impaktzeitpunkt am 26.9.22 unter dem Horizont befand.
Optimal war er für die Großteleskope auf der
Südhalbkugel sichtbar.
Eine Woche nach dem Impakt hatte sich die Geometrie etwas verbessert.
Der Asteroid wanderte jeden Tag um ca. 1 Grad nach Norden und erreichte
am 4.10.22 immerhin -27 Grad Deklination.
Seeing und Stadtlicht wurden mit einem Rotfilter gedämpft. Der
durch den Impakt entstandene Staubschweif ließ sich
auf etwa 1 Bogenminute nachweisen. Vermutlich wäre er unter
günstigeren
Bedingungen noch länger gewesen.
Als Maßstab wurde im zweiten Bild ein mit der
gleichen Ausrüstung aufgenommener
Jupiter hinein-kopiert.
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